Inovasi

Chieko Asakawa, Seorang Wanita Buta yang Menciptakan Teknologi

Published

5 years ago

December 15, 2018

Jago

Chieko Asakawa, Seorang Wanita Buta yang Menciptakan Teknologi

Kecelakaan di kolam renang membuat Chieko Asakawa buta pada usia 14 tahun. Selama tiga dekade terakhir dia bekerja untuk menciptakan teknologi – dengan fokus pada artificial intelligence (AI) – untuk mengubah kehidupan bagi orang yang memiliki gangguan penglihatan.

Dr. Asakawa lahir di Jepang. Pada waktu pertama kali ia mengalami kebutaan ia merasa keadaan menjadi sangat berat. Ia tidak bisa membaca apa pun sendiri dan tidak bisa pergi kemana-mana sendirian. Tidak ada pula teknologi yang dapat membantu pada saat itu.

“Pengalaman menyakitkan” itu menempatkannya di jalur pembelajaran yang dimulai dengan kursus ilmu komputer untuk orang buta,yang membawanya memiliki pekerjaan di IBM.

Dia memulai pekerjaan pionirnya tentang aksesibilitas di perusahaan, di mana pada saat itu ia juga mendapatkan gelar doktornya.

Dr Asakawa berada di belakang inovasi Braille digital cloud dan menciptakan browser web-to-speech praktis pertama di dunia. Browser itu sudah biasa akhir-akhir ini, tetapi 20 tahun lalu, dia memberikan akses ke pengguna internet buta di Jepang ke informasi lebih banyak daripada sebelumnya.

Sekarang dia dan ahli teknologi lainnya mencari untuk menggunakan AI untuk membuat alat bagi orang dengan gangguan penglihatan.

(foto: theindependent)

Pemetaan Mikro

Sebagai contoh, Dr Asakawa telah mengembangkan NavCog, aplikasi smartphone yang dikendalikan suara yang membantu orang buta menavigasi lokasi dalam ruangan yang rumit.

Beacon Bluetooth berenergi rendah dipasang kira-kira setiap 10m (33ft) untuk membuat peta dalam ruangan. Data pengambilan sampel dikumpulkan dari suar untuk membangun “sidik jari” dari lokasi tertentu.

Dr. Asakawa yang sekarang menjadi Fellow IBM, sebuah kelompok bergengsi yang telah menghasilkan lima pemenang hadiah Nobel, menciptakan peta yang lebih rinci daripada yang tersedia dalam aplikasi seperti Google Maps, yang tidak berfungsi untuk lokasi dalam ruangan dan tidak dapat memberikan tingkat detail kebutuhan orang buta dan gangguan penglihatan.

NavCog saat ini dalam tahap uji coba, tersedia di beberapa situs di AS dan satu di Tokyo, dan IBM mengatakan hampir membuat aplikasi tersedia untuk umum.

Penduduk Pittsburgh Christine Hunsinger, 70 tahun, dan suaminya Douglas Hunsinger, 65, keduanya buta, mencoba NavCog di sebuah hotel di kota mereka selama konferensi untuk orang buta.

Mereka mengatakan bahwa NavCog benar-benar membantu mereka untuk melakukan perjalanan sendiri secara mandiri untuk menemukan tempat di dalam ruangan.

Baca juga:

Sebuah ‘Robot Koper’ Yang Ringan

Tantangan besar Dr Asakawa berikutnya adalah “AI suitcase” – robot navigasi ringan.

Ini mengarahkan orang buta melalui medan kompleks bandara, memberikan petunjuk serta informasi yang berguna tentang penundaan penerbangan dan perubahan gerbang.

Koper ini memiliki motor yang disematkan sehingga dapat bergerak secara mandiri, kamera pengenal gambar untuk mendeteksi lingkungan, dan deteksi cahaya dan jarak – untuk mengukur jarak ke objek.

Ketika tangga harus dinaiki, koper memberi tahu pengguna.
Prototipe saat ini “cukup berat”, dia mengakui. IBM mendorong untuk membuat versi berikutnya lebih ringan dan berharap pada akhirnya akan dapat memuat setidaknya seperti komputer laptop.

Disamping ambisinya yang cukup tinggi, IBM tetap tertinggal dari Microsoft dan Google dalam fasilitas yang dapat ditawarkan kepada tunanetra.

Google dilaporkan berencana untuk meluncurkan aplikasi Lookout, awalnya untuk Pixel, yang akan menceritakan dan memandu orang-orang dengan gangguan visual di sekitar objek tertentu.